第八集_「祝您長命百歲」究竟是祝福？抑或是詛咒？!
您想長壽嗎?
「祝您長命百歲！」這句華人社會最常用的祝賀詞，如果讓您活到 100 歲，但最後 10 年要在病床上渡過，您願意嗎？在今時今日的醫療科技下，長壽已經不再是遙不可及的夢想，在這個「百歲時代」的背後，卻隱藏著一個每個人都必須面對的殘酷現實就是:「你活得夠久，但你活得夠健康嗎？」 活得久並不等於活得好。尤其是當我們年齡漸長，踏入中年，往往有「四大長老」男女雙方的父母需要照顧，如果她/他們遇上有長期或慢性疾病，經常面對疾病煎熬，長壽…對她/他們究竟是祝福？抑或是詛咒?! 是厚待抑或是折磨?! 這裡我們必須釐清兩個完全不同的概念就是「平均壽命」與「健康壽命」。
平均壽命>健康壽命?!
究竟什麼是平均壽命? 什麼是健康壽命? 平均壽命Lifespan 是出生時預期壽命，只要心臟還在跳動，呼吸還在繼續，哪怕是插著喉管，躺在病床上無法動彈，都算在平均壽命之內，即由出生到死亡的預期年數，反映整體社會的醫療水平和生活條件。相反，健康壽命、健康餘命、或無殘疾平均預期壽命Healthy Life Expectancy是指一個人處於完全健康狀態，在不需要依賴他人照顧，身體健康，能夠自由行動的情況下，預期可以存活的歲數，即維持完整健康功能的年數，能推測人們在老年期將會過上什麼樣的生活。平均壽命是一個數字的長度 ，但健康壽命的測量是生命的質素。
帶病長壽
當兩者有落差的時候，會出現什麼的情況？以香港為例，根據政府統計處最新數據，香港人的平均壽命高居世界前列，女性平均活到 88 歲，男性亦有 83 歲，長壽雖然是香港的優勢，但根據香港中文大學醫學院研究團隊在2023年的數據顯示，雖然總平均壽命不斷上升，但健康壽命的增長幅度並未跟上總平均壽命，以香港或全球數據為例，兩者存在接近 10 年的差距。換句話說，一個長壽的人，即是有10年「不健康存活年」，可能在人生最後的十分之一時間，都在與慢性病、失智症、中風或為關節退化而共存，伴隨在輪椅、病榻或頻繁進出醫院中渡過，失去了生活的尊嚴與自由。為此，我訪問了身邊多位長者，我問她/他們:「長命百歲究竟好唔好？」她/他們不約而同地表示:「如果有病有痛，就唔好長命百歲啊! 如果健康，咁就好…」所以如果平均壽命長過健康壽命，那樣長者晚年的生活質素可能會嚴重的下降！事實上，「帶病長壽」不僅僅是個人的痛苦，更是家庭與社會的沉重負擔。數十年來，臨床醫療往往聚焦於「如何讓人不死」，用盡各種藥物和科技延長生命，卻嚴重忽略了「如何讓人健康地老去」。當長者常年卧床，醫療開支飆升，照顧者的身心亦會面臨崩潰邊緣。這方面，將來有機會再詳談。
健康老齡化
那樣我們如何可以扭轉這個局面? 如何縮短兩者的差距? 我們便要做到「健康老齡化」 Healthy Ageing。傳統醫療側重「治病延長壽命」，而現代抗衰老與老年醫學更關注「延長健康壽命」，強調預防醫學與生活質素。您有沒有聽過「內在能力」測試？長者需要定期進行測試？長者可以及早了解身體功能是否出現衰退徵兆？長者早期發現並通過調整生活方式便可以達到預防生活功能失去的效果?
內在能力
「內在能力」Intrinsic Capacity (IC) 是世界衛生組織WHO定義健康老齡化的核心概念，指長者在任何時候都能動用的全部身體和心理能力的綜合，著重長者整體功能的能力，以及是否能在社區中獨立自主地生活，評估不僅是身體機能，而是涵蓋認知、心理、活力/生命力、運動/活動、感官（視聽）五大維度的整合指標，直接關係到長者的生活質量與健康衰退速度。五大維度評估包括：
- 認知能力： 記憶、思考、感知與理解能力。
- 心理能力： 情感健康、應對壓力的能力。
- 活力 / 生命力： 營養狀態、身體能量。
- 運動 / 活動能力： 行走、移動、身體平衡能力。
- 感官能力： 視力與聽力。
當長者的內在能力下降，通常發生在生活功能失去之前，因此早期檢測健康風險如衰弱便是關鍵的指標。世衛推薦使用iCOPE 篩查工具來監測這些能力，如果長者早期發現並通過調整生活方式便可以達到預防失能的效果，為此，香港中文大學賽馬會老年學研究所特別開發了一種專為長者及照顧者而設計的自我健康篩檢工具 – 「健康寶」是一款自我健康篩檢的免費手機應用程式，主要為長者及照顧者提供 11 至 12 個與長者健康相關的篩檢課題，如衰老評估、肌少症測試及記憶力測試等。程式介面簡單，大大字體，配有圖解及語音指示，方便長者隨時隨地自我了解身體狀況，並協助搜尋相關社區資源。長者及照顧者可以前往賽馬會流金頌護老有e道 – 健康寶，查看詳情並下載使用。我們中心亦可以免費教長者如何下載手機應用程式，如何做自我健康測試及尋找進一步社區資源及服務的方法。
健康老齡化的意思是維持良好的內在能力，能使長者更好地完成日常生活中有價值的事情。簡而言之，內在能力即是維持身體活力與腦力的「綜合超能力」，是維持健康長壽的基礎。 五大維度評估外，再加上四大維度切入，包括身體管理如運動飲食、心理健康、社交連結及適度醫療預防都是至關重要。「成功的老年」必須重新定義，在年輕與中年時期，我們就應該為「投資健康壽命」做準備：
- 身體投資：拒絕久坐，堅持恆常拉筋，做律動機及做阻力訓練以維持關節的靈活度，身體的柔軟度，平衡力及肌肉量，以防止年老跌倒，並保持均衡飲食。
- 心理防禦：培養正向思維與減壓習慣，降低因長期焦慮引發的腦退化風險。
- 社交連結：與社會、朋友保持緊密接觸，研究證實孤獨感是長者健康惡化的催化劑。
長壽的真正價值，從來不在於拉長那個死亡的終點線，不是單純數字的增加，而是生命的密度與質素的追求，在於延長我們能夠做到自己想做的事情，如自我覺悟的靈性修行或陪伴家人的美好時光…，與其追求一個寫在墓碑上的高齡數字，不如從今天起，縮短不健康的遺憾，監察及提昇內在能力，發展高質生活，讓自己不僅活得長久，更活得精采。健康老齡化確實可以不是夢。長者話:「如果平均壽命與健康壽命兩者的步伐相同，咁就Perfect，咁就一流幸福了！」健康萬歲，您同意嗎?
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心靈瑜珈資深臨床心理輔導員，瑜珈師，心靈瑜珈修行者，
你的女兒 – 潘玉儀姑娘