第十集_輪椅上的風景 – 照顧者視角的出行挑戰與堅持
因為個人身體及客觀因素，您 (中風復健長者) 搬進了院舍了，正式在這裡生活了，您以為就此便要長期住在這裡…作為其中一位照顧者，我明白您的心，如果能夠，我希望每星期帶您外出一次，但我不知自己可否做到，因為我未曾嘗試過陪伴 (帶) 坐輪椅的長者出行，結果是…已經三年多了，說到做到，百般滋味在心頭。
未知障礙的恐懼
陪伴長者坐輪椅出行對照顧者而言是一場嚴峻的體力與心理挑戰。從規劃無障礙路線、實地探訪Site visit、克服斷層路障、到應付突發狀況 (如應對天雨因素)、與沉重照護壓力，每一步都充滿考驗及挑戰。然而，這不僅是移動的過程，更是守護長者晚年尊嚴與社會連結的重要一步。當歲月在您身上留下痕跡，雙腿逐漸乏力，輪椅便成了您探索世界的「新雙腳」。作為一名照顧者，我常聽見長者說：「我哪裡都不去，待在院舍或在家就好。」但我心裡清楚，這份退縮往往是因為不想成為家人的負擔，或是對外界未知障礙的恐懼Anxiety。
城市冒險
每一次推著輪椅陪伴長者踏出院舍，對我而言，都是一場充滿挑戰的「城市冒險」。首先是危機四伏的「無障礙」陷阱是出行最大的挑戰，往往來自於公共設施的「理想與現實」差距。看似平坦的街道，卻可能在某個路口或馬路上出現高低不平的行人道斷層；地鐵站內雖然有升降機，但位置隱蔽，有時甚至會遇到機件故障。對於推著輪椅的照顧者來說，每一個斜坡的推行、每一級台階的搬運，都在考驗體力的極限。事實上，因為推著輪椅陪伴您外出，我的舊腰患已復發多次，幸好本身有瑜珈訓練底以及能及時處理好。為免再受傷，為了您，三年前開始，我便刻意報讀了肌力班及啞鈴班，希望增加身體肌肉的力量，並提昇核心力量的穩定性。
另外亦参加了正確使用助行器及推輪椅技巧的講座，希望在減少受傷的情況下，可以持續推著輪椅帶您外出，讓您繼續與社區聯繫著。我不僅要時刻注意輪椅的速度，還要眼觀四面，尋找最安全的無障礙通道，因此精神壓力Mental Stress往往緊繃到極點而不自知，回到家中便感覺到十分疲累，要立刻做攤屍式，休息一會以恢復體力。因此為了令出行順利，減少當場探路的冒險及體力消耗，每次要去新的地方，我都會預先進行實地考察。這是由我以前從事老人中心主任時經常要帶領長者外出旅行或參與活動時所用的專業評估技巧，實地考察不可少，包括要尋找無障礙通道Barrier-free route、無障礙洗手間位置Barrier-free toilet location及遇上突發天氣變化，有沒有遮陰的地方等等…?
交通工具的重重限制
其次是交通工具的重重限制，除了步行環境，交通亦是一大難題。雖然香港等地近年不斷推廣無障礙設施，但普通巴士能容納的輪椅數量有限，通常只有一個輪椅位。遇到人多或滿座的時候，便只能在站頭苦候下一班。而預約復康巴士或無障礙的士，往往需要提前數天安排，且費用不菲。這種種限制，讓原本隨興的「出門」變成了一項需要精密計算的工程，稍有差池，整個行程便會泡湯。
社會眼光與心理負擔
加上社會眼光與心理負擔帶坐輪椅的長者外出，還需面對旁人異樣或急躁的眼光。有時在移動的巴士內或狹窄的餐廳或通道中，因為輪椅佔據了空間，容易招致乘客、顧客或路人的催促或不耐煩，或車長黑面要起身幫輪椅建立及收起台階，照顧者是破受氣的。當然亦曾經遇上少數暖心車長，幫忙推輪椅上車，但對長者及照顧者而言，一般社會眼光與心理負擔依然存在著及影響著的，這份壓力經常會轉化為我們照顧者心中的愧疚感Guilty Feeling與無力感Sense of Helplessness。我們總害怕自己做得不夠好，讓長者感到被冷落或不受尊重。
堅持出行的力量
最後遇上天雨，又必須要外出，例如去醫院覆診，雖然可以乘搭輪椅的士，但上落仍有機會濕身，您最不喜歡濕身，更討厭下雨天出行。為此，亦為您及我細心揀選及添置了您的輪椅雨衣及我的一般雨衣，好讓您及我在不用提傘下，可以不用淋濕而完成當天任務。儘管面對種種困難與艱難的挑戰，我依然堅持定期推著您出門。因為我知道，陽光、微風、人群的喧鬧聲，社區的氣息及節奏是避免您有抑鬱及維持身心健康最好的良藥。每一次出門，無論是去公園散步或做復健訓練、飲茶食飯，還是回醫院覆診…都讓您感受到自己依然是社會的一份子，而不是被困在四面牆內的病人。照顧者的路並不好走，出行的艱辛亦只是漫長照護旅程中的冰山一角。但當我看到您坐在輪椅上，迎著陽光露出久違的微笑時，這一切的疲憊、汗水與壓力都變得值得。這不僅僅是一段推著輪椅的距離，更是在您的晚年，我可以送給您最寶貴、最深沈及最堅定的愛。堅持出行的力量，雖然路不易「行」，但我們一直沒有退縮，希望可以有更多貼地的社區支援，好讓我們可以努力地繼續往前行。
無障礙出行相關社區資源
- 香港傷殘青年協會的無障礙去街Guide: 提供超過50條熱門的觀光、消閒及文物探知路線
- 香港旅遊發展局的無障礙旅遊: 專區整合了各景點、餐廳及交通的無障礙資訊
- 郊遊與行山：愛好大自然的人士可參考綠洲Oasistrek 的無障礙郊遊路線，發掘適合輪椅的郊區小徑
- 無障礙交通工具：運輸署的「香港出行易」應用程式支援無障礙路線與設施查詢
- 香港復康會提供「復康巴士」與「易達巴士」等點對點及專科診所接載服務l
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心靈瑜珈資深臨床心理輔導員，瑜珈師，心靈瑜珈修行者，
你的女兒 – 潘玉儀姑娘